Dispositivos de almacenamiento físicos y virtuales.
Físicos
Son dispositivos electrónicos o electromecánicos, que son capaces de leer, guardar o almacenar cualquier información que el usuario genere, sin importar cual es su origen, sus objetivos o datos.
Evolución de los medios o soportes de almacenamiento
En la actualidad
existe una gran variedad tecnologías y dispositivos nuevos, pero el disco
rígido sigue siendo el "almacén" principal de la información en la
computadora.
- Tarjetas perforadas, Cintas perforadas, Cintas magnéticas
- Discos magnéticos, Disquetes, Discos duros, Discos duros externos
- Discos ópticos, CD-ROM, CD-R, CD-RW
- DVD-R, DVD+R, DVD-RW, DVD+R
- Blu-ray, USB
- Tarjetas de memoria, Secure Digital (SD), MultiMediaCard (MMC), Memory Stick (MS), CompactFlash (CF) I y II, Microdrive (MD), SmartMedia (SM), xD-Picture Card.
Por ejemplo:
Disco Duro
El disco duro posee una gran capacidad de almacenar la información, se encuentran ubicados dentro de la computadora, almacena toda la información que hemos realizado en el dispositivo.
Los
discos actuales pueden alcanzar transferencias de datos de 3 GB por segundo.
Disquetera
La disquetera nos permite guardar e intercambiar información su capacidad es de 1,44 MB y mide 3,5 pulgadas. Son muy poco comunes y solo se utilizan para guardar archivos muy pequeños, se puede borrar información y volver a guardar otra información cuantas veces se requiera.
Unidad de CD-ROM o "lectora"
El uso de estas unidades está muy
extendido, ya que también permiten leer los discos compactos de audio. La unidad de CD-ROM permite utilizar
discos ópticos de una mayor capacidad que los disquetes de 3,5 pulgadas: hasta
700 MB.
Unidad de CD-RW
(regrabadora) o "grabadora"
Una regrabadora puede grabar y
regrabar discos compactos. Las características básicas de estas unidades son la
velocidad de lectura, de grabación y de regrabación, permiten grabar los
650, 700 o más megabytes (hasta 900 MB) de un disco compacto en unos pocos
minutos.
Unidad de DVD-ROM o "lectora de DVD"
Las unidades de DVD-ROM son
aparentemente iguales que las de CD-ROM, pueden leer tanto discos DVD-ROM como
CD-ROM. Se diferencian de las unidades lectoras de CD-ROM en que el soporte
empleado tiene hasta 17 GB de capacidad, y en la velocidad de lectura de los
datos. La velocidad se expresa con otro número de la «x»: 12x, 16x... Pero
ahora la x hace referencia a 1,32 MB/s. Así: 16x = 21,12 MB/s.
Puede leer y grabar y regrabar
imágenes, sonido y datos en discos de varios gigabytes de capacidad, de una
capacidad de 650 MB a 9 GB.
Unidad de disco magneto-óptico
La unidad de discos magneto-ópticos
permiten el proceso de lectura y escritura de dichos discos con tecnología
híbrida de los disquetes y los discos ópticos, pero tienen
algunas ventajas en cuanto a los disquetes:
- Por una parte, admiten discos de gran capacidad: 230 MB, 640 Mb o 1,3 GB.
- Además, son discos reescribibles, por lo que es interesante emplearlos, por ejemplo, para realizar copias de seguridad.
Lector de tarjetas de memoria
El lector de tarjetas de memoria es
un periférico que lee o escribe en soportes de memoria flash. Actualmente, los
instalados en computadores (incluidos en una placa o mediante puerto USB),
marcos digitales, lectores de DVD y otros dispositivos, suelen leer varios
tipos de tarjetas.
Una tarjeta de memoria es un pequeño
soporte de almacenamiento que utiliza memoria USB para guardar la información
que puede requerir o no baterías (pilas), en los últimos modelos la batería no
es requerida, la batería era utilizada por los primeros modelos. Estas memorias
son resistentes a los rasguños externos y al polvo que han afectado a las
formas previas de almacenamiento portátil, como los CD y los disquetes.
Cinta perforada
Se trata de un medio muy obsoleto, consistente en tarjetas
o cintas de papel perforadas.
Son unidades especiales que se utilizan para
realizar copias de seguridad o respaldo en empresas y centros de investigación.
Su capacidad de almacenamiento puede ser de cientos de gigabytes.
Virtuales
Ahora bien, si decimos que un
almacenamiento virtual es capaz de resguardar nuestra información de manera
segura y disponer de ella en cualquier momento, entonces nos preguntamos
¿Cómo funciona todo esto?
Mucho se
habla de la reducción de costos, de hacer más con menos, de ahorrar energía, de
ser cuidadosos con el medio ambiente y, en resumen, darnos cuenta de la
importancia de la ecología de nuestro planeta. Todo esto ha llevado a diversas
empresas e instituciones a utilizar en forma más eficiente sus recursos,
principalmente los destinados para el almacenamiento de la información,
asegurando la total disponibilidad y óptima recuperación. No muy recientemente,
ha tomado fuerza el concepto de almacenamiento virtual que promete el uso más
adecuado de los recursos de almacenamiento físico y la disponibilidad total sin
interrupciones. También se habla del respaldo en línea o en la nube (cloud)
donde nuestra información se resguarda en “algún lugar” fuera de nuestra
computadora personal.
¿Cómo podemos garantizar los medios
de almacenamiento adecuados para cubrir las necesidades?
La palabra
clave es demanda, esto significa que los responsables de los medios de
almacenamiento en nuestra empresa, por ejemplo, determinan cuánto espacio
requerirá cierta aplicación y proyectan un crecimiento de la misma por un
periodo de tiempo determinado. De esta forma, la asignación del almacenamiento
se otorga como se va requiriendo y usa en forma más eficiente el almacenamiento
físico atendiendo la prioridad de la demanda para que virtualmente todos vean
el mismo almacenamiento. Es decir, que pueda ser compartido para que todos los
usuarios hagan uso de él y cada uno de ellos lo vea como si físicamente
estuviera dedicado a ellos.
Almacenar información en la web
Mediante los
servicios web de almacenamiento de datos, hoy es posible almacenar nuestros
datos y archivos en el ciberespacio, algo que unos años atrás hubiera sido
impensado. Estos "discos duros virtuales" facilitan a los usuarios
guardar copias on-line de sus archivos, pudiendo al mismo tiempo compartirlos
con otros internautas.
Evidentemente,
se trata de una solución de gran utilidad para todas aquellas personas que
requieran de una constante movilidad por cuestiones laborales o profesionales.
Es que estos servicios permiten efectuar copias de seguridad de los archivos y
poder acceder a ellos desde cualquier computadora conectada a Internet.
El
almacenamiento virtual puede estar conformado por discos magnéticos u ópticos,
discos de estado sólido o cintas magnéticas, incluso, una parte de la memoria
(RAM) de su computadora personal puede fungir como una unidad de disco virtual.
Del mismo modo, un almacenamiento virtual puede integrarse con varios
almacenamientos físicos y, a su vez, uno físico puede “dividirse” en varios
virtuales. Para el primer caso, el almacenamiento virtual se compone, por
ejemplo, de dos o más unidades de disco magnético físico las cuales se agrupan
en una o varias unidades virtuales que son visibles a todos los usuarios. Esto
es muy útil cuando queremos que nuestros usuarios dispongan del mismo almacenamiento
compartido por todos. El segundo caso sugiere que una unidad de disco magnético
físico puede dividirse en varias unidades virtuales y asignarlas a ciertos
usuarios. Esto es adecuado cuando queremos tener un control más preciso del
almacenamiento y controlar el crecimiento de la información de los usuarios por
la asignación virtual de una parte del disco físico.
Seguridad y practicidad
Además, nos
permite contar con un espacio donde resguardar aquella información más sensible
a nuestros intereses, ante cualquier inconveniente que pueda surgir con el
equipo o dispositivo donde habitualmente guardamos nuestros datos. Por
supuesto, contaremos con una clave de seguridad para poder acceder en forma
privada a la cuenta virtual de almacenamiento.
En tanto,
para poder compartir además la información que nos interese difundir o
presentar a alguien, es posible además dividir nuestros archivos en carpetas
públicas o privadas. En aquellas de acceso público estaremos en condiciones de
colocar determinados archivos que luego, mediante un link que facilitemos,
cualquier persona podrá descargar en su equipo.
Diferentes opciones
Estos
servicios de almacenamiento virtual ofrecen generalmente cuentas gratuitas para
pequeñas cantidades de datos, y si el objetivo es almacenar una mayor cantidad
de información deberemos contratar una cuenta paga por un abono mensual o anual
determinado. Existe una amplia cantidad de webs que ofrecen estos servicios.
Vale
remarcar que la transmisión de datos se efectúa mediante tecnología de cifrado,
y que además es posible guardar todo tipo de archivos: imágenes, videos,
canciones y audio y documentos en prácticamente todos los formatos, entre otras
posibilidades. Algunas empresas que brindan este servicio ofrecen la
realización de copias de seguridad automáticas en los equipos de sus clientes.
Versatilidad
El acceso a
los contenidos puede efectuarse en todo momento y lugar, y con cualquier
dispositivo que nos permita acceder a un navegador web. De esta manera, un
profesional puede acceder a sus documentos más importantes durante un viaje de
negocios, mediante su portátil, PDA o incluso con un celular de última
generación conectado a Internet.
Algunos de
los sitios que ofrecen almacenamiento virtual son: Diino; Windows Live
SkyDrive; Gmail Drive; Drop Box; Syncplicity y Box.net, entre otros. Se
diferencian mayormente en las capacidades de almacenamiento, cuotas a abonar
para cuentas de mayor capacidad y que, además, algunos de ellos ofrecen
software en línea para editar documentos y archivos de distintas extensiones.
